近日，以太坊创始人Vitalik Buterin撰写了一篇探讨运用以太坊构建私有链和联盟链所面临的机会和挑战的论文，这篇名为《以太坊平台评估：私有链和联盟链的机会与挑战》的论文对区块链的众多前沿问题有非常深入的分析，获得了行业内的广泛关注。
这篇报告叙述了区块链技术，包括以太坊及其他区块链技术平台所面临的挑战及相应的解决方案。它详细分析了与可扩展性、执行效率、隐私保护等关键问题有关的技术细节，并透露了以太坊与此相关的开发路线图。其内容之详细，为关注区块链技术的人员提供了很有价值的参考信息。
针对隐私保护的问题，该报告详细介绍了环签名、零知识证明、秘钥共享等技术，并指出金融机构可以通过这些技术定制既能保护用户隐私，又能满足监管方需求的区块链系统。
文中提到，在一些场景里面，以太坊或许是不适用的，这些场景包括：（i）在一些能通过搭建专用平台而受益的场景中，在这些场景里，搭建专用的平台能够针对某些特殊的目标进行优化，其提升的可扩展性及效率明显超过了进行专门定制化操作所需的额外成本，或（ii）区块链完全不适用的场所。在以下场景中，以太坊是有意义的：（i）在需要一个具有长期、高度可审计性需求的平台中，以及在需要快速加入新功能的平台中——甚至在没有区块链节点运作者的协作时也能增加新的功能，（ii）在需要创建一个大型的应用程序协作生态时，或（iii）在用户需要使用自动化执行、可编程的“智能合约”的场景中。
至于在以太坊的公有链、私有链还是联盟链的选择中，最终是取决于开发者和应用场景的需求。目前，那些没有得到机构支持的开发者大部分选择了公有链，因为它的准入门槛很低，而且不需要请求别人去采用他们的应用程序。那些早就有几百万用户的金融机构并没有这方面的忧虑，因此这些机构应该将这些选项都考虑进来。在短期内的“安全”的策略就是先尝试一下具备5-25个节点（每个机构运营一个或多个）的联盟链，这是因为——(i)联盟链在短期内具有可扩展性的优势，(ii)一个“受控”的系统所带来的低风险性有利于说服法律部门和监管者，而且（iii）他们也能在公有链前使用上如EIP101和105（这两个都是以太坊改善提议的编号）的特性；在长期来说，私有链、联盟链和公有链的选择会取决于特定的应用场景，特别是要考虑在性能和互操作性能之间的取舍。
对那些重视隐私性的用户来说，私有链并不是一种灵丹妙药；在协议的层面上，任何多节点的区块链的隐私性都可能不如一个单服务器的解决方案。因此，我们应该进一步探索State Channels状态通道，ZK-SNARKs零知识证明，环签名等密码学方案，因为它们能够使用区块链去存储金融数据并进行相关的计算，同时保留为用户提供高度的（但并不是绝对性的）隐私保护。以太坊的路线图已经有相关的计划，力求为这类隐私保护技术提供最友好的支持，将其整合到以太坊的协议之上。
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